Quatuor Ebène
Pierre Colombet &
Gabriel le Magadure, violins
Marie Chilemme, viola
Yuya Okamoto, cello
"The way scents seem to transition into sounds, echoes resonate from the depths of space, and the Four intertwining attentively, only to then grab hold vigorously and expand vivaciously - it was exhilarating." Süddeutsche Zeitung, March 2023
A concert by Quatuor Ébène is and remains a musical and sensory experience. For more than two decades, the ensemble has been at the forefront, perpetually breathing new life into familiar repertoire while always seeking further connection to its audience.
After studying with Quatuor Ysaÿe in Paris and with Gábor Takács, Eberhard Feltz and György Kurtág, Quatuor Ébène's unprecedented and outstanding victory at the ARD Music Competition in 2004 marked the beginning of its rise to prominence, leading to numerous further prizes and accolades. In 2005 the quartet received the Belmont Prize of the Forberg-Schneider Foundation, was a recipient of the Borletti-Buitoni Trust Award in 2007, and in 2019 became the first ensemble to be honored with the Frankfurt Music Trade Fair Prize.
Alongside traditional repertoire, the quartet regularly explores other musical genres, as the New York Times made note of in 2009 : “A String Quartet That Can Easily Morph Into a Jazz Band.” What began in 1999 as a bit of fun for the four young musicians at university - improvising on jazz standards and pop songs - became Quatuor Ébène's trademark. To date, the quartet has released three albums in these genres : Fiction (2010), Brazil (2014) and Eternal Stories (2017). Their ease in blending different styles creates a dynamic energy that enriches all aspects of their artistic work — a versatility that has been warmly embraced by audiences and critics alike from the beginning.
Quatuor Ébène's albums featuring Bartók, Beethoven, Debussy, Haydn, Fauré and the Mendelssohn siblings have received much acclaim, including awards from Gramophone, BBC Music Magazine and the Midem Classic Award. In 2015 & 2016, the musicians dedicated themselves to the theme of the “Lied”, seen through their collaboration with Philippe Jaroussky on the album “Green (Mélodies françaises)”. For their Schubert album, they collaborated with Matthias Goerne (featuring Lied arrangements for string quartet, baritone, and double bass by Raphaël Merlin) and with Gautier Capuçon (for the String Quintet in C major, D 956).
Together with Antoine Tamestit, Quatuor Ébène recorded Mozart’s string quintets K. 515 and K. 516, released in spring 2023. The album was honored with awards such as Choc de Classica, Diapason d'Or, and Gramophone’s Recording of the Month.
A major milestone in their career was the complete recording of Beethoven’s 16 string quartets. Between May 2019 and January 2020, the quartet recorded this cycle across six continents in a globe-spanning project. With this achievement, the four French musicians celebrated their 20th anniversary as a quartet, crowned with complete Beethoven cycles in leading venues such as the Philharmonie de Paris and Alte Oper Frankfurt. Their schedule also included appearances at Carnegie Hall in New York, the Verbier Festival, and the Wiener Konzerthaus.
In January 2021, the quartet was appointed by the Munich University of Music and Performing Arts to establish a string quartet class as part of the newly founded “Quatuor Ébène Academy”.
Since the 21/22 season, the quartet, together with the Belcea Quartet, has been curating a concert series at the Vienna Konzerthaus. In the 23/24 season it was resident ensemble at the Philharmonie Luxembourg, and from 22/23 to 24/25 it held the post of Quatuor en résidence à Radio France, with three concerts per season in Paris.
In January 2026, the Ébènes will open the String Quartet Biennale at the Philharmonie de Paris — again together with the Belcea Quartet — and conclude it with Absolute Jest by John Adams, performed with the Orchestre Français des Jeunes.
To mark the 40th anniversary of Suntory Hall, the quartet is set to present the complete Beethoven string quartet works in Tokyo. They will also begin new Beethoven cycles at venues including the Berlin Philharmonie, Accademia Nazionale di Santa Cecilia in Rome, and Wigmore Hall in London.
Instruments & bows
Pierre Colombet plays two violins: a violin by Antonio Stradivari from 1717, the “Piatti”, which was kindly made available to him by a generous sponsor via the Beares International Violin Society, and a violin by Matteo Goffriller from 1736, generously made available by Gabriele Forberg-Schneider, as well as a bow by Charles Tourte (Paris, 19th century), also made available by Gabriele Forberg-Schneider.
Gabriel Le Magadure plays two violins: a violin by Bartolomeo Guiseppe Guarneri del Gesù (Cremona 1743/45), generously loaned by Serge and Florent Boyer, and a violin from around 1740 with a Guarneri label, on loan from Gabriele Forberg-Schneider. He plays a bow by Dominique Pecatte (ca. 1845), on loan from Gabriele Forberg-Schneider.
Marie Chilemme plays two violas: a Stradivarius from 1734, the “Gibson”, on generous loan from the “Stradivari-Stiftung Habisreutinger”, and a viola by Marcellus Hollmayr, Füssen (1625), on loan from Gabriele Forberg-Schneider.
Yuya Okamoto plays a cello by Giovanni Grancino, Milan (1682).
2025/2026
This biography is to be reproduced without any changes, omissions or additions, unless expressly authorized by artist management.
Quatuor Ebène FR
« La manière dont les parfums semblent se transformer en sons, dont les échos résonnent depuis les profondeurs de l'espace et dont les quatre se filent de manière recueillie pour ensuite s'empoigner violemment et se développer de manière effervescente – c'était enivrant. »
Süddeutsche Zeitung, mars 2023
Un concert du Quatuor Ébène est et reste un événement musical et sensoriel. Au cours des deux dernières décennies, le quatuor a posé de nouveaux jalons en se consacrant aux œuvres du répertoire au-delà de la perfection et en recherchant et nécessitant l'échange avec le public.
Après des études avec le Quatuor Ysaÿe à Paris ainsi qu'auprès de Gábor Takács, d‘Eberhard Feltz et de György Kurtág, leur succès sans précédent et exceptionnel lors du Concours de l'ARD 2004 a initié la montée en puissance du Quatuor Ébène, donnant lieu à de nombreux autres prix et récompenses. Par exemple, en 2005, le quatuor a reçu le prix Belmont de la Fondation Forberg-Schneider, en 2007, il a été lauréat du Fonds Borletti-Buitoni, et en 2019 il a été le premier ensemble constitué honoré par le Frankfurter Musikpreis.
Outre le répertoire traditionnel, le quatuor se plonge également dans d'autres styles (« Un quatuor à cordes qui peut sans peine se métamorphoser en jazz-band » New York Times, 2009). Ce qui a commencé en 1999 comme une distraction dans les salles de répétition de l'université - improvisant sur des standards de jazz et des chansons pop - est devenu une marque de fabrique du Quatuor Ébène. À ce jour, le quatuor a publié 3 albums dans ces genres, Fiction (2010), Brésil (2014) et Eternal Stories (2017).
L'approche libre des différents styles crée une tension bénéfique à tous les aspects de leur travail artistique. La richesse et la profondeur de leur travail a été accueillie avec enthousiasme par le public et la critique.
Les albums du Quatuor Ébène, consacrés à Bartók, Beethoven, Debussy, Haydn, Fauré et aux frères et sœurs Mendelssohn, ont reçu de nombreuses récompenses, dont Gramophone, BBC Music Magazine et le Midem Classic Award. En 2015 & 2016, les musiciens se sont consacrés au thème du « Lied ». Ils ont participé à l'album « Green (Mélodies françaises) » de Philippe Jaroussky et ont sorti un album Schubert avec Matthias Goerne (arrangements pour quatuor à cordes, baryton et contrebasse de Raphaël Merlin) et le quintette à deux violoncelles de Schubert avec Gautier Capuçon.
Aux côtés d’Antoine Tamestit, le Quatuor Ebène a enregistré les quintettes à cordes de Mozart KV 515 & KV 516 paru fin 2022. L'album a été récompensé par des prix tels que le Choc Classica, le Diapason d'Or et le Gramophone of the month.
Un jalon majeur de leur carrière est l'enregistrement des 16 quatuors à cordes de Beethoven. Entre mai 2019 et janvier 2020, le quatuor les a enregistrés sur six continents dans le cadre d'un projet d'envergure mondiale. Avec cet enregistrement intégral, les quatre Français ont également célébré leur 20e anniversaire sur scène, couronné par des interprétations du cycle complet de quatuors à cordes dans les grandes salles d'Europe, comme la Philharmonie de Paris ou l'Alte Oper de Francfort. Des invitations du Carnegie Hall de New York, du Festival de Verbier et du Konzerthaus de Vienne étaient également à l'ordre du jour.
En janvier 2021, le quatuor a été chargé par la Hochschule für Muisk und Theater München de créer une classe de quatuor à cordes dans le cadre de la nouvelle « Quatuor Ébène Academy ».
Depuis la saison 21/22, le quatuor se produit au Wiener Konzerthaus, dans le cadre d’un cycle partagé avec le Quatuor Belcea et était en 23/24 ensemble en résidence à la Philharmonie de Luxembourg. À Paris, le Quatuor Ebène a été accueilli comme Quatuor en résidence par Radio France pour trois concerts par saison entre 2022 et 2025.
En janvier 2026, le Quatuor Ébène ouvrira la Biennale de quatuor à cordes de la Philharmonie de Paris, aux côtés du Quatuor Belcea et la concluera par Absolute Jest de John Adams, interprété avec l’Orchestre Français des Jeunes.
Le quatuor participera aux célébrations des 40 ans du Suntory Hall de Tokyo en y présentant l’intégrale des quatuors à cordes de Beethoven. Une interprétation du cycle complet en concert qu’ils lanceront dans d’autres lieux tels que la Philharmonie de Berlin, l’Accademia di Santa Cecilia de Rome ou le Wigmore Hall de Londres.
Instruments & archets
Pierre Colombet joue sur deux violons : un violon Antonio Stradivarius de 1717, le « Piatti », gracieusement prêté par un généreux mécène par l'intermédiaire de Beares International Violin Society et un violon de Matteo Goffriller de 1736 généreusement prêté par Gabriele Forberg-Schneider ainsi qu'un archet de Charles Tourte (Paris, XIXe siècle) prêté par Gabriele Forberg-Schneider.
Gabriel Le Magadure joue sur deux violons : un violon de Bartolomeo Giuseppe Guarneri del Gesù (Crémone 1743/45) prêté par Serge et Florent Boyer luthiers, et un violon avec une étiquette de Guarneri d’environ 1740 généreusement prêté par Gabriele Forberg-Schneider et un archet de Dominique Pecatte (vers 1845), également prêté par Gabriele Forberg-Schneider.
Marie Chilemme joue sur deux altos : un alto Antonio Stradivarius de 1734, le « Gibson », généreusement prêté par la Stradivari Foundation Habisreutinger, et un alto de Marcellus Hollmayr, Füssen (1625), un prêt généreux de Gabriele Forberg-Schneider.
Yuya Okamoto joue un violoncelle de Giovanni Grancino, conçu à Milan en 1682.
2025/2026
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