Pierre Colombet Violin
Gabriel le Magadure Violin
Marie Chilemme Viola
Yuya Okamoto Cello
"What stands out is the sound. It relies on very little vibrato, remaining open and transparent; in forte passages it can take on something glassy, almost organ-like, while in the quieter moments it whispers with rare intimacy. One hears the bow on the string, the instrument almost breathing."
Berliner Tagesspiegel, May 2026
A concert with the Quatuor Ébène is far more than a musical evening — it is an experience that moves and inspires. For nearly three decades, the quartet has captivated audiences with interpretations that cast familiar works in new light. Artistic excellence, paired with tonal flexibility and remarkable rhythmic precision, gives rise to concert experiences that linger long in the memory.
After studying with Quatuor Ysaÿe in Paris and with Gábor Takács, Eberhard Feltz and György Kurtág, Quatuor Ébène's unprecedented and outstanding victory at the ARD Music Competition in 2004 marked the beginning of its rise to prominence, leading to numerous further prizes and accolades. In 2005 the quartet received the Belmont Prize of the Forberg-Schneider Foundation, was a recipient of the Borletti-Buitoni Trust Award in 2007, and in 2019 became the first ensemble to be honored with the Frankfurt Music Trade Fair Prize. In August 2026, this was followed by the Musikfest Bremen Prize, awarded to outstanding international artists in recognition of their contribution to enriching and advancing international musical life.
In January 2021, the quartet was appointed by the Munich University of Music and Performing Arts to establish a string quartet class as part of the newly founded Quatuor Ébène Academy. Since the 21/22 season, the quartet, together with the Belcea Quartet, has been curating a concert series at the Vienna Konzerthaus. In the 23/24 season it was resident ensemble at the Philharmonie Luxembourg, and from 22/23 to 24/25 it held the post of quartet-in-residence at Radio France, with three concerts per season in Paris. In 2026, the four musicians are quartet-in-residence at the Beethovenfest Bonn.
Alongside traditional repertoire, the quartet regularly explores other musical genres, as the New York Times made note of in 2009 : "A string quartet that can easily morph into a jazz band." What began in 1999 as a bit of fun for the four young musicians at university – improvising on jazz standards and pop songs – became Quatuor Ébène's trademark. To date, the quartet has released three albums in these genres: Fiction (2010), Brazil (2014) and Eternal Stories (2017). Their ease in blending different genres creates a dynamic energy that enriches all aspects of their artistic work — a versatility that has been warmly embraced by audiences and critics alike from the beginning.
Quatuor Ébène's albums featuring Bartók, Beethoven, Debussy, Haydn, Fauré and the Mendelssohn siblings have received much acclaim, including awards from Gramophone, BBC Music Magazine and the Midem Classic Award. In 2015 & 2016, the musicians dedicated themselves to the theme of the "Lied", seen through their collaboration with Philippe Jaroussky on the album Green (Mélodies françaises). For their Schubert album, they collaborated with Matthias Goerne (featuring Lied arrangements for string quartet, baritone, and double bass by Raphaël Merlin) and with Gautier Capuçon (for the String Quintet in C major, D 956). Together with Antoine Tamestit, Quatuor Ébène recorded Mozart's string quintets K. 515 and K. 516, released in spring 2023. The album was honored with awards such as Choc de Classica, Diapason d'Or, and Gramophone's Recording of the Month. In 2026, this was followed by an octet album (Enescu & Mendelssohn) with their colleagues from the Belcea Quartet, which has already been honored with the Opus Klassik.
A major milestone in their career was the complete recording of Beethoven's 16 string quartets. Between May 2019 and January 2020, the quartet recorded this cycle across six continents in a globe-spanning project. With this achievement, the four French musicians celebrated their 20th stage anniversary. This season once again places the Beethoven String Quartet Cycle at its centre, with performances in Europe's great concert halls, such as the Berlin Philharmonie, in North America at Carnegie Hall in New York City, and in Asia at Suntory Hall in Tokyo, to name just a few. In addition, they appear jointly with the Belcea Quartet for several cycles, including at the Tonhalle Zurich, the Vienna Konzerthaus, and the Philharmonie Luxembourg.
Instruments
Pierre Colombet plays a 1717 Antonio Stradivari violin, the 'Piatti', kindly loaned to him by a generous sponsor through the Beares International Violin Society.
Gabriel Le Magadure plays a 1710 Antonio Stradivari violin, the 'King George', a generous loan from the Stradivari Stiftung Habisreutinger-Huggler-Coray.
Marie Chilemme plays a 1734 Antonio Stradivari viola, the 'Gibson', a generous loan from the Stradivari Stiftung Habisreutinger-Huggler-Coray.
Yuya Okamoto plays a 1698 Antonio Stradivari cello, the 'De Kermadec-Bläss', a generous loan from the Stradivari Stiftung Habisreutinger-Huggler-Coray.
2026/2027
This biography is to be reproduced without any changes, omissions or additions, unless expressly
authorized by artist management.
Quatuor Ebène FR
Ce qui est remarquable, c’est le son. Il se passe presque entièrement de vibrato, reste ouvert et transparent; il peut prendre, dans les passages forte, une sonorité quelque peu cristalline, presque semblable à celle d’un orgue, et murmurer de manière intime dans les passages plus doux. On entend l’archet sur la corde, on dirait presque que l’instrument respire.» Berliner Tagesspiegel, mai 2026
Un concert du Quatuor Ébène est bien plus qu’une simple soirée musicale : c’est une expérience qui touche et inspire. Depuis près de trois décennies, le quatuor séduit le public par des interprétations qui font découvrir sous un nouveau jour des œuvres familières. Grâce à une excellence artistique alliée à une grande souplesse sonore et à une précision rythmique exceptionnelle, il offre des concerts dont le souvenir reste longtemps gravé dans les mémoires.
Après des études avec le Quatuor Ysaÿe à Paris ainsi qu'auprès de Gábor Takács, d‘Eberhard Feltz et de György Kurtág, leur succès sans précédent et exceptionnel lors du Concours de l'ARD 2004 a initié la montée en puissance du Quatuor Ébène, donnant lieu à de nombreux autres prix et récompenses. Par exemple, en 2005, le quatuor a reçu le prix Belmont de la Fondation Forberg-Schneider, a remporté en 2007 le prix du Borletti-Buitoni Trust et a été le premier ensemble à se voir décerner, en 2019, le prix de la Musikmesse de Francfort. En août 2026, il a remporté le prix du Musikfest de Brême, qui récompense des artistes internationaux d'exception pour leur contribution à l'enrichissement et au développement de la vie musicale internationale.
En janvier 2021, le quatuor a été chargé par la Hochschule für Musik und Theater München de créer une classe de quatuor à cordes dans le cadre de la nouvelle Quatuor Ébène Academy. Depuis la saison 21/22, le quatuor se produit au Wiener Konzerthaus, dans le cadre d’un cycle partagé avec le Quatuor Belcea et était en 23/24 ensemble en résidence à la Philharmonie de Luxembourg. À Paris, le Quatuor Ebène a été accueilli comme Quatuor en résidence par Radio France pour trois concerts par saison entre 2022 et 2025. Les quatre musicien•nes sont le quatuor en résidence du Beethovenfest de Bonn en 2026.
Outre le répertoire traditionnel, le quatuor aime également se plonger dans d'autres styles, comme le soulignait déjà le New York Times en 2009 : «Un quatuor à cordes qui peut sans peine se métamorphoser en jazz-band.» Ce qui a commencé en 1999 comme une distraction dans les salles de répétition de l'université – improvisant sur des standards de jazz et des chansons pop – est devenu une marque de fabrique du Quatuor Ébène. À ce jour, le quatuor a publié 3 albums dans ces genres, Fiction (2010), Brésil (2014) et Eternal Stories (2017).
L'approche libre des différents styles crée une tension bénéfique à tous les aspects de leur travail artistique. La richesse et la profondeur de leur travail a été accueillie avec enthousiasme par le public et la critique.
Les albums du Quatuor Ébène, consacrés à Bartók, Beethoven, Debussy, Haydn, Fauré et aux frères et sœurs Mendelssohn, ont reçu de nombreuses récompenses, dont Gramophone, BBC Music Magazine et le Midem Classic Award. En 2015 et 2016, les musiciens se sont consacrés au thème du «Lied». Ils ont participé à l'album Green (Mélodies françaises) de Philippe Jaroussky et ont sorti un album de Schubert avec Matthias Goerne (arrangements pour quatuor à cordes, baryton et contrebasse de Raphaël Merlin) et le quintette à cordes avec Gautier Capuçon.
Aux côtés d’Antoine Tamestit, le Quatuor Ebène a enregistré les quintettes à cordes de Mozart KV 515 et KV 516 paru fin 2023. L'album a été récompensé par des prix tels que le Choc Classica, le Diapason d'Or et le Gramophone of the month. En 2026 est sorti un album d'octuor (Enescu & Mendelssohn) avec les collègues du Belcea Quartet, qui a déjà été récompensé par le prix Opus Klassik.
Un jalon majeur de leur carrière est l'enregistrement des 16 quatuors à cordes de Beethoven. Entre mai 2019 et janvier 2020, le quatuor les a enregistrés sur six continents dans le cadre d'un projet d'envergure mondiale. Avec cet enregistrement intégral, les quatre Français ont également célébré leur 20e anniversaire sur scène. Au cours de la saison actuelle, le cycle des quatuors à cordes de Beethoven occupe à nouveau une place centrale, avec des concerts dans les grandes salles d’Europe, telles que la Philharmonie de Berlin, en Amérique du Nord au Carnegie Hall de New York City, et en Asie au Suntory Hall de Tokyo, pour n’en citer que quelques-unes. Par ailleurs, ils se produisent dans le cadre de plusieurs cycles en collaboration avec le Belcea Quartet, notamment à la Tonhalle de Zurich, au Konzerthaus de Vienne et à la Philharmonie de Luxembourg.
Instruments
Pierre Colombet joue sur un violon d'Antonio Stradivari datant de 1717, le 'Piatti', qui lui a été aimablement prêté par un généreux mécène par l'intermédiaire de la Beares International Violin Society.
Gabriel Le Magadure joue sur un violon d’Antonio Stradivari datant de 1710, le 'King George', généreusement prêté par la Fondation Stradivari Habisreutinger-Huggler-Coray.
Marie Chilemme joue sur un alto d’Antonio Stradivari datant de 1734, le 'Gibson', également prêté généreusement par la Fondation Stradivari Habisreutinger-Huggler-Coray.
Yuya Okamoto joue sur un violoncelle d’Antonio Stradivari datant de 1698, le 'De Kermadec-Bläss', également prêté généreusement par la Fondation Stradivari Habisreutinger-Huggler-Coray.
2026/2027